1152 - Caxias do Sul: desenvolvimento e independência

A inauguração da estrada de ferro, ocorrida em 1911, marcou o fim da dependência de Caxias com relação ao Caí

Apesar das dificuldades iniciais, logo se verificou algum desenvolvimento comercial e industrial na sede urbana, em essência destinados a processar e fazer circular os excedentes da produção agropecuária, aparecendo algumas casas de secos e molhados, e pequenas fábricas como funilarias, carpintarias, marcenarias, olarias, ourivesarias, ferrarias, moinhos, selarias, sapatarias e alfaiatarias, que conferiam auto-suficiência à colônia emergente.^[17][18] O resultado dessa atividade pôde ser visto em 1881 na primeira Feira Agro-Industrial, origem da moderna Festa da Uva, centralizando as pequenas feiras e festas agrárias e artesanais que se realizavam na zona rural.^[19] Em 1883 existiam na colônia 93 estabelecimentos comerciais para uma população de 7.359 habitantes.^[18]

Em 12 de abril de 1884 a colônia perdeu sua condição de Colônia da Coroa Imperial para ser anexada ao município de São Sebastião do Caícomo seu 5º Distrito, quando já tinha uma população de 10.500 habitantes. Seu nome mudou para Freguesia de Santa Tereza de Caxias, definindo-a como unidade administrativa e como possuidora de uma paróquia própria. Em 30 de outubro de 1886 a Câmara Municipal de São Sebastião do Caí estabeleceu um Código de Posturas para a freguesia de Caxias e nomeou João Muratore como seu primeiro administrador distrital, mas a administração de facto ainda continuava nas mãos dos funcionários imperiais, que viam com desconfiança os italianos como administradores. Somente em 20 de junho de 1890 os italianos conseguiram postos na Intendência, iniciando uma tradição. Nessa data o Presidente do Estado nomeou a primeira junta governativa de Caxias, composta pelos italianos Angelo Chitolina, Ernesto Marsiaj e Salvador Sartori, emancipando a freguesia, que passou a ser uma vila.^[20][21] Em 1895 as linhas dotelégrafo já cruzavam a vila, e em 1906 foi inaugurada a primeira rede telefônica.^[21]No dia 1 de junho de 1910 Caxias recebeu foros de cidade e neste mesmo dia chegava o primeiro trem, ligando a região à capital do Estado