1180 - Eram - a origem do segundo surto de desenvolvimento caiense

O prédio da Eran - na foto quando recém havia sido construído - pertenceu depois, sucessivamente às empresas Vachi, Azaléia e Oderich (atual proprietária).

A instalação da fábrica de calçados Eram foi um dos fatos mais relevantes da história econômica caiense. Embora não tenha continuado no país por muitos anos, a empresa formou mão de obra qualificada e trouxe tecnologia moderna. Vendida para o curtume Vachi, no início dos anos 80, a fábrica criada pela Eram no bairro Vila Rica passou, pouco depois a pertencer à Azaléia, quando passou por uma fase fulgurante, tornando-se a maior empresa do Vale do Caí. Neste período, décadas de 1980 e 1990, o Caí passou por uma fase de grande desenvolvimento, superando o marasmo em que caíra a cidade em meados do século XX.
Nos anos de 1973 a 1977, o doutor Bruno Cassel exerceu o seu terceiro mandato como prefeito. E esse foi o mais proveitoso dos seus quatro períodos de governo. Destacou-se por várias obras e por iniciativas na atração de empresas. Favorecido pelo "milagre brasileiro", período de forte crescimento econômico no país, ele conseguiu atrair empresas como a fábrica de bicicletas ODOMO, que foi instalada, em Bom Princípio, no ano de 1976.
Mas a maior conquista daquela administração do Doutor foi a vinda da fábrica Eram.
A Eram era uma empresa francesa, com mais de 50 anos de atuação no setor de calçados. Poderosa, ela tinha uma rede de 700 lojas na Europa, vendendo 180 mil pares de calçados por dia. Na França, o nome da empresa era Manufacture Française de Chaussures Eram.
Mesmo assim, a empresa começou as suas operações no Brasil de forma modesta e cautelosa. O início das atividades foi em dois pavilhões muito modestos, que serviam para a realização da Festa da Bergamota e foram emprestados à Eram pela prefeitura. Isso no ano de 1975. Conduzida pelo francês Antoine Haddad, como gerente industrial e pelo caiense Zenon Koch da Silva, responsável pelas áreas administrativa e comercial, a empresa superou as dificuldades iniciais e chegou a ter um bom desenvolvimento. No início foi necessário treinar os funcionários, uma vez que não havia mão de obra qualificada na cidade. Com 15 funcionários, a produção inicial não passava de 26 pares de calçados por dia. Depois de seis anos, empregando 265 funcionários, a produção havia se elevado para 4.800 pares diários. Inicialmente, toda a produção da Eram Calçados Brasil era destinada à exportação. Mas, em pouco tempo começou a venda no mercado interno e esta cresceu, chegando a igualar as exportações no ano de 1981. Eram vendidos no Brasil os mocacins Eram, o sapato esportivo Buggy e o tênis King Sport e a aceitação era muito grande, forçando a empresa a construir pavilhões próprios (no bairro Vila Rica, nos quais funciona hoje a sede da empresa Oderich e seus principais depósitos.