1668 - Foto panorâmica do Caí em 1885

A proximidade do Morro do Martin, ou Morro do Hospital, tem proporcionado aos fotógrafos colherem magníficas fotos panorâmicas do Caí. Várias foram descobertas e publicadas por esse blog nos últimos tempos. Mas dificilmente se encontrará outra tão antiga como essa. Pelo que se sabe, foi feita em 1885, uma época em que as máquinas fotográficas eram ainda muito raras, grandes e desengonçadas. Difíceis de se carregar até o alto de um morro.
É mais uma preciosa descoberta de Romélio Oliveira, cujo acervo de fotografias está sendo intensamente utilizado nesse blog.
Observa-se na foto que, ao lado esquerdo da Igreja Matriz já havia o grande prédio que, mais tarde, serviu para o funcionamento de um colégio dos padres jesuítas de língua alemã. Berço dos seminários jesuíticos do estado e da Unisinos. Esse prédio foi demolido recentemente, para dar lugar ao estacionamento que existe ao lado da igreja católica. 
Vê-se, em lugar da praça, um grande terreno baldio e os fundos de algumas casas que eram voltadas para a praça. Casas situadas nas imediações do atual prédio da lancheria Piter Baum e do edifício da Caixa Federal. Não havia, ainda, o prédio da Livraria Caiense, mas já estava lá o da Pizzaria Pica Pau (na esquina das ruas Pinheiro Machado com 13 de Maio. Note-se que no espaço entre a as casas fronteiras à praça e o morro de onde foi tirada a foto, não havia casa alguma. E, também, que o terreno era muito baixo e alagadiço. No momento da foto, a água cobria boa parte desse terreno. Provavelmente devido a uma enchente que ocorria naquele dia. Essa área da cidade, onde hoje se encontram a Secretaria Municipal da Saúde, o Loteamento Blauth e o edifício Pieretto, era um banhado. Quando chovia, provavelmente, se formava um lago. Drenagens e aterros tornaram o local habitável.
Não havia a igreja evangélica, que foi construída somente em 1896. O prédio da prefeitura, na esquina das ruas Marechal Floriano e Pinheiro Machado também não existia ainda ou, ao menos, não estava pronto. Ele não aparece na foto. O que se explica, pois foi inaugurado em 8 de março de 1886.
Um grande prédio, que ainda existe e que pode ser visto nesta foto é aquele que aparece na frente da igreja católica. Hoje, reformado, ele integra o grande prédio da Escola Estadual de Primeiro Grau São Sebastião. Pertence à igreja, como todo o quarteirão que é ocupado por essa escola. 
É um prédio muito grande para os padrões daquela época e é bem provável que tenha sido construído pelo governo imperial, dentro do projeto de imigração para colonização da região serrana. Sabe-se que houve um prédio no Cai para abrigar os colonos que chegavam, enquanto era determinada a área de terras que lhes seria concedido e providenciado o seu transporte para o local de destino. Poderia ser esse prédio ou outro que se avista nessa foto.
O que também se percebe nessa foto é a presença da floresta entre o núcleo central da cidade e o rio. O Caí, na época, era muito pequeno.

Essa foto foi publicada na Enciclopedia Riograndense, no primeiro dos seus cinco volumes, que tem por título O Rio Grande Antigo. A obra foi coordenada pelo doutor.Klaus Becker e impressa em Canoas, pela editora La Salle. e,no capítulo sobre a imigraçao italiana por Ernesto Pellanda,

Foto do acervo de Romélio Oliveira.