2102 - Banco da Província

Prédio situado na esquina das ruas Ramiro Barcelos e José Luis
hoje serve à Caixa Econômica Federal

O prédio em que está instalada, hoje, a agência da Caixa Federal em Montenegro foi, anteriormente, utilizado pela agência do Banco da Província.
Na Wikipedia, encontra-se um ótimo resumo da história do Banco da Província, do qual reproduziremos alguns trechos:
"Banco da Província foi o primeiro banco comercial do Rio Grande do Sul fundado em 1° de julho de 1858 por Lopo Gonçalves Bastos,João Batista Ferreira de Azevedo, José Antônio Coelho Júnior, entre outros comerciantes, com a finalidade de facilitar suas transações comerciais.

As tentativas de fundar o banco iniciaram em 1854, mas foram retardados pelos entraves burocráticos. Começou suas atividades com quatro funcionários, em um prédio alugado na rua da Praia, esquina com a rua de Bragança. 1 A primeira diretoria era constituída de Manuel Ferreira Porto (presidente), João Pereira Machado (secretário) e os diretores José Dias de Souza, José Joaquim dos Santos Ferreira, José Pedro Alves, José Inocêncio Pereira e Lopo Gonçalves 1

Em 1859, comprou um prédio no Largo da Alfândega, onde funcionou até 1885, quando inaugurou a nova sede na esquina da rua Sete de Setembro com Gen. Câmara.1

O decreto imperial que autorizou seu funcionamento, também autorizou a emissão de papel-moeda, licença usada por pouco tempo, a partir de 1860, por causa das dificuldades como: as notas serem impressas em Londres, o pesado imposto sobre o valor da emissão e os custos com o fiscal nomeado pelo poder público para atuar junto ao banco; esta experiência foi encerrada no ano seguinte.2

Na década de 1890 começou uma política expansionista, implantando agências no interior do Rio Grande do Sul.

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Em 1970 o banco teve seu controle assumido por uma holding vinculada ao Montepio da Família Militar e a APLUB, que passou a planejar sua fusão com outras instituições do estado, entre elas o Banmércio, que já era controlado pela APLUB.4 Nesse período foram fechadas 5 agências: 4 no Paraná e uma em Campina Grande, reduzindo seu número de agências para 99 e o de funcionários de 3279 para 2588.4

Em 1972 funde-se com o Banco Nacional do Comércio (Banmércio) e o Banco Industrial e Comercial do Sul (Sulbanco), dando origem ao Banco Sul Brasileiro."

O montenegrino Manoel de Souza Moraes, que foi filho do intendente Álvaro de Moraes e neto de Apolinário de Moraes, foi gerente da agência do Banco da Província em Montenegro. Ele foi, também, o dono da fábrica de bolinhas de natal que existiu em Montenegro.
Antes de ter sua agência no prédio da esquina da Ramiro com a José Luis, o Banco da Província funcionou a uma quadra dali, na esquina da José Luis com a João Pessoa, num belo sobrado ainda existente, que fica defronte à atual agência do Banrisul, indo em direção à prefeitura.

Foto do acervo de Romélio Oliveira