423 - Do comércio nasce a indústria

"O parque industrial de Caxias do Sul nasceu atrás do balcão de alguma casa comercial. O comércio viabilizou o surgimento de empresas que se transformaram em gigantes dos ramos metalúrgico, vinícola, moveleiro, têxtil e alimentício. Artesãos e agricultores de mão cheia, os colonizadores do Campo dos Bugres também sabiam vender. "0 italiano do Vêneto é empresário por natureza', diz o professor Mário Gardelin, 68 anos. Os pioneiros eram descendentes dos famosos mercadores de Veneza. Em 1899, o lançamento de impostos do município registrava a existência de 103 casas de negócios em Caxias. Trinta anos depois da imigração, o município de 30.500 habitantes tinha 318 empórios. No centro da cidade funcionavam selarias, açougues, padarias, funilarias, carpintarias, alfaiatarias e ferrarias. O interior era movido por cantinas de vinho, serrarias e moinhos de trigo. Um ano antes do final do século 19, a ex-colônia contava com 223 fábricas. "0 artesanato sozinho não teria condições de impulsionar a indústria", acredita o escritor José Clemente Pozenato, 58 anos. O empurrão veio com a estrada de ferro Porto Alegre-Montenegro-Caxias, em junho de 1910. "0 trem viabilizou o comércio em grande escala e o acúmulo de capital", afirma o autor do romance O Quatrilho. Assim nasceu uma das maiores indústrias do Brasil. Herdeiro de uma funilaria, Abramo Eberle sempre foi um grande comerciante. Em suas andanças pelo Centro do país, vendia o vinho e os produtos dos colonos de Caxias. Trazia dinheiro. Quando achou que tinha o suficiente, largou a estrada para erguer a primeira grande metalúrgica do Estado. " (matéria publicada pelo jornal Zero Hora em 20/11/2003).

Também no Caí a experiência (conhecimento) e o capital aculmulados na atividade comercial contribuíram para o surgimento da indústria e de outros negócios, como os criados por Adolfo Oderich, A J Renner e Frederico Mentz.
Adolfo Oderich é um exemplo da transição do comércio para a indústria. Ele formou-se em técnicas comerciais na Alemanha e, no Brasil, começou como caixeiro viajante (hoje se diria representante comercial ou vendedor viajante}