2.044 - O caixeiro viajante

Os musterreiter levavam para o interior as novidades que surgiam nas cidades

Nas primeiras quatro décadas do século os musterreiter (caixeiros viajantes) ainda eram figuras fundamentais na paisagem cultural do estado. Eles moravam nas cidades maiores e trabalhavam para estabelecimentos comerciais atacadistas.
Eram o equivalente aos atuais representantes comerciais. Surgiram por volta da década de 1860 e devem ter representado uma grande inovação em matéria de técnica comercial.
Viajando em lombo de cavalo ou de mula, eles carregavam grandes e pesados mostruários e, baseados neles, anotavam pedidos (a expressão na época era "tiravam" pedido), ou seja, encomendas que, um bom tempo depois chegava ao estabelecimento comercial do comprador trazido por carroça de boi.
Imagine-se a agilidade desse método comercial. E, se isso foi uma grande inovação vinda da Alemanha, imagine-se como era feito o comércio antes dos musterreiter.
A vinda dos musterreiter era aguardada com grande expectativa pelos comerciantes do interior, pois eles eram - invariavelmente - pessoas divertidas, de boa prosa, que traziam para o interior as novidades que circulavam nas cidades maiores.
Em centros como o Caí, eles se hospedavam em hotéis e em lugares mais remotos se hospedavam nas casas dos comerciantes, que já tinham quarto reservado para eles e outros, raros, viajantes.

Foto do album de Paul Karohl disponibilizado por Rubem Schneider