3027 - Barca do Caí

Barca do Caí fazendo a travessia no sentido Caí-Matiel

O passo do Caí, pelo que se sabe, existe há muito tempo. Em 1885, conforme se pode ver em uma foto que mostra a chegada de imigrantes italianos ao porto do Caí, já havia uma pequena barca fazendo a travessia do rio. Ela era presa a uma corda que atravessava o rio. Uma corda feita, provavelmente, de fibra vegetal e que ficava presa a postes nas margens. .
A barca da foto é muito mais moderna. Já dimensionada para ter a capacidade de transportar caminhões e ônibus. As roupas das pessoas sugerem que ela tenha sido feita na década de 1950 ou 1960.
A barca do Caí só funcionou até 1970, quando foi construída a ponte estreita sobre o rio Caí, próxima à cidade do Caí.
Vê-se na foto o cabo de aço a que a barca ficava presa, evitando que ela fosse levada rio abaixo pela correnteza.
O homem que segura o cabo de aço é, provavelmente, o barqueiro, que impulsionava a barca com a força do seu braço. Essas bracas não tinham qualquer tipo de motorização.

Foto do acervo de Carlos Gilberto Kayser