3036 - Lanchões navegavam pelo rio Caí e seus afluentes

Lanchões eram usados para o transporte de cargas, em trechos do rio que
não podiam ser navegados pelos vapores ou gasolinas

O rio Caí, acima da cidade de São Sebastião do Caí, tem muitas cachoeiras e não oferecia possibilidade de ser navegado por gasolinas ou vapores.
Nesse trecho, o rio passa por Bom Princípio e Feliz e a navegação era feita através de lanchões. 
Como aparece na foto os barcos, sem motorização, serviam principalmente para o transporte de cargas e eram movidos a remo. Vários homens, utilizando varas ou remos, impulsionavam a pequena embarcação, rio abaixo ou rio acima.
O trecho mais difícil de passar era o das três cachoeiras, existentes logo acima de São Sebastião do Caí.
Em períodos de pouca chuva, quando o rio ficava baixo, nem os lanchões passavam por ali.
Por isso havia um pequeno porto na localidade de Várzea do Rio Branco. Ali, antes de chegar nas cachoeiras, lanchões vindos de Bom Princípio e Feliz atracavam ali. Os produtos transportados eram passados para carroças, que os levavam até o porto do Caí.
Além do rio Caí, os lanchões eram usados em seus afluentes, como o Forromeco, Cadeia e Maratá.

Foto do acervo de Carlos Gilberto Kayser