3750 - A quase centenária Sociedade Floresta

A Associação Floresta foi fundada em 28 de setembro de 1916

A partir da década de 1880, surgiram diversos clubes e sociedades na atual cidade de Montenegro. Dentre estas entidades, o Club Riograndense, de 1881, aparece como um dos mais antigos.
“O seu fim era conservar e ampliar as tradições germânicas em Montenegro, cultivando o idioma, canto, música e diversões em geral, de costumes alemães” (NETTO, 1922, p. 510).
Surgiram ainda a Sociedade alemã Freichütz (1892), a União Operária (1906), com a finalidade de congraçar os operários, socorre-los e instruí-los; o Foot Ball Club Montenegro (1911); a também Sociedade alemã Turn-veiren (1887), tendo como princípio básico o desenvolvimento físico dos seus sócios, através da prática de jogos atléticos e de exercícios; o Sport Club 7 de setembro (1913); a Sociedade italiana Vittorio Emmanuele (1901).

Dessa forma, percebe-se que a população local, procurou de alguma forma organizar-se socialmente, com o objetivo de manterem vivas suas tradições e congregarem-se através de identidades étnicas e sociais. No entanto, é importante lembrarmos que estes clubes eram essencialmente de brancos, muitos deles fundados por alemães e italianos.
Sendo assim nos parece – de acordo com as entrevistas feitas - que a presença de negros nessas Sociedades era rigorosamente proibida. Diante desta realidade, é fundada em 28 de setembro de 1916, por homens de cor, a Sociedade Floresta Montenegrina, que surge com os seguintes fins:
Art. 1° - A Sociedade Floresta Montenegrina, sediada em sede própria a Rua Ramiro Barcelos nesta cidade de Montenegro, Estado Rio Grande do Sul, foi fundada a 28 de Setembro 1916 com intuição de perpetuidade e tem por fim:
– Promover e estimular reuniões sociais, tais como: comemorações de datas nacionais, conferencias literárias, passeatas, bailes e outras diversões para seus associados;
– Identificar a prática dos esportes em geral, para o aprimoramento da raça brasileira;
– Estimular maior intercâmbio social e esportivo com suas congêneres;
– Cooperar com os poderes constituídos para maior grandeza, ordem e progresso do município de Montenegro e procurar a união de seus habitantes:
§ único – A Sociedade Floresta Montenegrina de modo algum visa fins políticos, sendo absolutamente proibidas discussões a tal respeito em suas sessões ou diversões, não sendo permitidas na sede reuniões de caráter político ou religioso e outras de natureza facciosa. (ESTATUTO DA SOCIEDADE FLORESTA MONTENEGRINA)
A sociedade Floresta surge como um clube social, tendo nos bailes e festas uma das principais atividades de divertimento para seus sócios. Antigos freqüentadores da entidade, quando questionados sobre os motivos que levaram à fundação da Sociedade, respondem:
[...]era pra ter um lugar onde pudessem freqüentar pra se divertir (informação verbal.
[...] a gente criou a Floresta para ter um lugar pra se divertir (informação verbal.
A população negra de Montenegro, que estava impedida de freqüentar os clubes de brancos que existiam na época, encontrou na Floresta um refúgio onde poderiam intensificar os vínculos culturais e sociais com os irmãos de cor.
É importante lembrarmos que estas associações proliferaram no período pós abolição em diversas regiões e cidades do Brasil. Os negros, discriminados e excluídos, buscaram seu fortalecimento e respeitabilidade através da criação dessas entidades.
Chamou-nos a atenção que os estatutos deixaram claro que a associação não tinha ambições políticas e, dialogando com as tendências da época que afirmavam a necessidade do melhoramento físico, propunha-se ao aprimoramento da raça brasileira.
No Rio Grande do Sul, as inúmeras Sociedades civis surgiram neste contexto histórico, sendo que a pioneira fora a Sociedade Floresta Aurora (1872). Desde a data da sua fundação, ela pode ser considerada como ponto de referência para outras entidades, inclusive para a Floresta Montenegrina, conforme o depoimento:
Houve um grande encantamento com a Floresta Aurora, que norteou outras Sociedades e, a Floresta Montenegrina, que até o nome foi copiado em função desse encantamento. O primeiro estatuto foi baseado no da Floresta Aurora (informação verbal.
A menção nos estatutos do intercâmbio com associações congêneres, nos deixa a impressão de que a Sociedade Floresta pretendia desde o seu funcionamento o contato com outras agremiações compostas de homens de cor.
Através das entrevistas realizadas e da análise do Estatuto da Sociedade Floresta fica evidente o caráter de clube dançante adquirido pela associação, que por meio de promoções sociais, buscava o entretenimento de seus associados.
No entanto, apesar dessas revelações, as informações sobre a Floresta Montenegrina são escassas. No intuito de encontrarmos registros sobre o surgimento e os primeiros anos de funcionamento da entidade, recorremos ao jornal local O Progresso, fundado em 1901. Após muita pesquisa nos jornais da época, que encontram-se no acervo municipal, nada foi encontrado que pudesse enriquecer o presente trabalho em relação ao aparecimento do clube.
Da mesma forma, em pesquisa junto ao arquivo da Sociedade, constatamos que não existem documentos ou registros que remetam as origens da Floresta Montenegrina.
Esta falta de documentação, garantem os entrevistados, deve-se as constantes obras realizadas na sede da Floresta que, com suas reformas e o passar dos anos, acabaram perdendo registros referentes ao clube.
Por tudo isso, é importante ressaltarmos que, no contexto investigado, tomaremos as entrevistas realizadas com antigos sócios da Floresta, que a partir da década de 1930, tornaram-se freqüentadores assíduos da entidade.
Estas pessoas encontraram na Sociedade uma forma de manifestarem e demonstrarem para os brancos da comunidade local, a total capacidade de organizarem-se socialmente.

Texto extraído do site da Associação