1608 - Prefeitura competente é base para o desenvolvimento do município

Em Tupandi, quase todas as estradas do interior
já foram asfaltadas

Três décadas atrás, quando o Fato Novo começou suas atividades, a convicção geral era de que as administrações municipais eram irremediavelmente incompetentes. Quem sonhava com o desenvolvimento da região concentrava suas esperanças na iniciativa privada. Por isso, a grande torcida pela atração de empresas. Acreditava-se que só elas poderiam estimulara o desenvolvimento de um município. Isso até aconteceu, no Caí, com a vinda da empresa Azaléia para o município e, antes, com a Reichert na Feliz.
Eram empresas muito boas (para os padrões da época) e trouxeram novas tecnologias e noções gerenciais para os dois municípios. Nessa época, Feliz e o Caí se tornaram os municípios mais ricos e desenvolvidos da região.
A partir de 1982, no entanto, se notou um outro fenômeno que fez as pessoas na região mudarem seus conceitos. A administração do novo município de Tupandi (criado em 1982) foi espetacular. Em oito anos de governo, o prefeito Hilário Junges conseguiu revolucionar o vilarejo de Bom Principio, o transformando numa próspera cidade e município. Descobriu-se que uma administração municipal podia ser eficiente e, ocorrendo isso, o município poderia ter um desenvolvimento espantoso. 
Essa foi uma descoberta que revolucionou o Vale do Caí. Animados pelo sucesso de Bom Princípio, vários outros distritos do Caí, Montenegro e Salvador do Sul se emanciparam e, em vários deles, as administrações municipais seguiram o modelo administrativo de Bom Princípio (baseado na contenção de gastos com o funcionalismo e nos investimentos capazes de impulsionar a economia local). O resultado foi a explosão de prograsso ocorrida nas duas últimas décas, transformando o Vale do Caí na mais próspera região brasileira.
Os municípios do Caí e Montenegro, talvez pelo orgulho de serem cidades maiores e mais ricas, não se dispuseram a seguir os ensinamentos de Bom Princípio e, depois, de Tupandi. E ficaram para trás. Hoje estão entre os municípios menos desenvolvidos da região.