Pelos meses de abril e maio de 1863, o bispo Dom Sebastião Dias Laranjeira empreendeu uma viagem pelo interior do estado, visitando as colônias alemãs de São Miguel (hoje Dois Irmãos), Bom Jardim (hoje Ivoti), São José do Hortêncio e Bom Princípio. Depois de visitar São José do Hortêncio, comunidade já com 35 anos de existência e há 14 transformada em sede paroquial, o bispo e sua comitiva partiram para uma visita à jovem colônia de Bom Princípio. O secretário de Dom Sebastião, que o acompanhava na viagem (segundo a opinião respeitável do Padre Arthur Rabuske, seria o padre Am. Guidez, de língua francesa e recentemente chegado da Europa) deixou o seguinte relato desta viagem feita a cavalo:
Segunda-feira pusemo-nos a caminho para a Picada da Anunciação do Bom Princípio, do outro lado do Rio Caí. Detivemo-nos algumas horas na colônia do Novo Paraíso, a mais recente de todas que se estabeleceram, há alguns anos a esta parte, em toda a extensão da Serra Geral.
Apeamo-nos à porta de um bom alemão, oficial de sapateiro e curtidor, que, surpreendido e confuso pela honra da visita episcopal em sua humilde habitação, parecia embaraçado da maneira com que nos devia receber. Entre a multidão de homens, mulheres e meninos que enchia a porta para saciar a vista com a presença do Prelado, Sua Exª distinguiu um rapazinho de ar vivo que chamou para junto de si e lhe dirigiu algumas perguntas sobre o catecismo. Nas respostas prontas e inteligentes do menino tivemos uma nova prova do cuidado constante que os padres missionários e os próprios pais tomam na instrução religiosa da mocidade.
Felizes meninos arrancados à miséria e à corrupção das cidades da Europa para aqui acharem em grande abundância o ar, o sol e o pão do corpo e da alma! Ah! Se os milhões de infelizes que apodrecem nas cidades e nos campos do velho mundo, entregues a toda sorte de privações, pudessem transportar-se a estes desertos! Mas os governos estão cegos sobre a felicidade dos povos e seus próprios interesses. Despendem-se somas fabulosas em aformosear cidades, com ornamentos estéreis, quando uma pequena parte destas somas, consagradas à emigração do excedente das populações, faria não somente a felicidade de milhares de famílias pobres, como ainda diminuiria muito a concorrência ao trabalho, aumentaria a taxa dos salários, e diminuiria consideravelmente o número dos delitos e dos crimes que gera a miséria. Não se pode deixar, à vista das maravilhosas cenas de beleza e fertilidade que apresentam estes desertos, não se pode deixar, dizemos, de exclamar: Que pena ficarem tão belos países inutilizados à falta de braços para torná-los em pouco tempo verdadeiros paraísos!
Prosseguimos nossa viagem, e uma hora depois chegamos às margens do Rio Caí, que pudemos atravessar de vau. Do outro lado do rio a alguns passos nos apeamos diante da casa em que nos devíamos alojar, cuja porta principal haviam ornado com uma linda grinalda de louro, tendo sobre ela uma mitra com as armas episcopais. Era seu proprietário um excelente católico alemão, de ar patriarcal que se gloriava de possuir quinze filhos. Não pudemos perceber onde se agasalhou tão numerosa família depois de nossa chegada.
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