581 - Duelo de bravos

A Revolução Farroupilha manchou de sangue toda a província e não foi diferente na nossa região, como narra o historiador Antônio Carlos Fernandes Rosa no seu magnífico estudo contido na obra Montenegro de Ontem e de Hoje:

"O Capitão Machado era um grande espadachim. Mestre no manejo da arma branca. E, com seus 30 anos, era homem vigoroso e ágil. Mas não lhe ficava atrás, o alemão, quanto à perícia no manejo da arma branca. Se ele tinha, ao que parece, a desvantagem de ser mais velho um pouco, era ambidestro, manejando a espada com a mesma facilidade, tanto com a mão esquerda como com a direita. Machado só sabia usar a mão direita.

Muitos minutos durou o duelo, ao mesmo tempo em que os companheiros do farrapo investiam contra os alemães, generalizando-se a luta. Os últimos, entretanto, embora em maior número, eram colonos bisonhos, na sua maior parte sem preparo militar, e levaram desvantagem. Aos poucos, depois da ocorrência de baixas de ambos os lados, os alemãos foram retirando-se, perseguidos, enquanto Machado e Kersting (ou Kerst) lutavam desesperadamente, sem conseguir - nenhum dos dois - atingir o contendor. Eram dois mestres da espada.

Mas, por fim Machado consegue atingir o alemão com um golpe profundo num dos supercílios. Ferimento que começou a sangrar muito. Apesar disso, a luta continuou com o oficial alemão passando de uma para outra mão a espada, sempre que cansava o punho mantinha a espada, e limpando o sangue com a mão desocupada para destapar-lhe o olho por sobre o qual corria.

Ambos muito cansados, já quase exaustos, aconteceu então qua a hemorragia fez a diferença, derrubando o alemão enfraquecido e sem fôlego.

Machado, que não pretendia mais - de nenhuma forma - matar o seu valoroso contendor vencido, mas socorrê-lo e prendê-lo, ficou algum tempo a seu lado para recuperar a respiração, em estado de quase exaustão. Nesse momento, infelizmente, um seu companheiro, que voltava da perseguição ao piquete alemão, sem aviso e sem que Machado tivesse tempo de evitar, mata Kersting com um tiro de pistola na cabeça. "

Nota: O oficial alemão referido no texto deve ser o Capitão Samuel Gottfried Kerst, contratado pelo império brasileiro para o Imperial Corpo de Engenheiros, segundo consta na obra Estrangeiros e Descendentes na História Militar do Rio Grande do Sul, de Cláudio Moreira Pinto.