Régis Fritzen, que depois seria secretário municipal e prefeito, ajudou na campanha de Jair Baumgratz para prefeito
Certo dia, quando abastecia o carro no posto de gasolina de Wolfran Wagner, Jair foi convidado por este a participar de uma reunião pró-emancipação. Como ele havia concluído a faculdade e passou a dispor de um pouco mais de tempo à noite, aceitou o convite. Na reunião, Volfran pediu a Jair que se manifestasse e ele, pego de surpresa e bastante encabulado, discursou pela primeira vez.
Mas Jair teve pouca participação no movimento emancipacionista. Muito ocupado com o seu trabalho e ainda não totalmente contaminado pelo vírus da política, ele pouco participou da luta pela emancipação.
Passado o período de união em torno da causa emancipacionista, a política voltou a movimentar-se em torno dos partidos. Brevemente ocorreriam as primeiras eleições municipais e era preciso que os partidos apresentassem seus candidatos. O pai de Jair, seu Adelmo Baumgratz, era um antigo líder local do PMDB e resolveu estruturar o partido no novo município. Promoveu, para isto, uma reunião na sua casa. A pedido do pai, Jair convidou alguns jovens para participar da reunião. O empresário João Érico Werner, líder histórico do PMDB em Bom Princípio, compareceu à reunião e, nela, fez uma manifestação inesperada, propondo que Jair assumisse a presidência do partido em São Vendelino. Embora colhido de surpresa - pois uma participação mais intensa na política não fazia parte dos seus planos - Jair aceitou a missão. Carlos Fritzen, que era então seu funcionário, entrou também na formação do primeiro diretório municipal do PMDB como secretário.
Começou, então, o trabalho político de construção do partido. Parecia uma empreitada com poucas perspectivas de sucesso, pois o PMDB era fraco em São Vendelino. A única liderança forte com que contava o partido era Celestino Schneider, um homem simples mas simpático e prestativo que conhecia todo mundo no interior do município. Jair era muito jovem então. Tinha apenas 25 anos. Por isto, enquanto Celestino procurava captar forças para o partido no interior, Jair buscava adesões entre os jovens. Uma destas conquistas foi o presidente da comissão emancipadora, Leomar Willrich, também bastante jovem (29 anos) e que nunca antes estivera filiado a um partido. Outra foi o amigo Régis Fritzen, que nunca havia se envolvido antes com a política.
Assim o PMDB foi se organizando numa tentativa de juntar forças para enfrentar o PDS que reunia todas as figuras mais destacadas da política vendelinense. Parecia uma luta desigual. Impossível de ser vencida. Tanto que ninguém estava disposto a ser candidato a prefeito pelo PMDB. Celestino Schneider pensava que Jair devia ser o candidato a prefeito. Mas este, que nunca havia disputado eleição alguma, não se sentia em condições.
Mas, com os problemas jurídicos levantados contra a criação do município, a eleição não ocorreu, em São Vendelino, no ano de 1988. O futuro município continuava pertencendo a Bom Princípio e seus cidadãos tinham, portanto, o direito de votar e de concorrer a cargos no governo principiense.
Celestino Schneider sugeriu que Jair deveria candidatar-se a vereador nas eleições de Bom Princípio. Então se veria se ele era bom de voto e se poderia ou não concorrer, depois, a prefeito de São Vendelino.
E Jair passou no teste. Ele foi o candidato mais votado nas mesas eleitorais de São Vendelino e o segundo mais votado entre todos os vereadores eleitos no município de Bom Princípio.
Logo depois de assumir o cargo de vereador em Bom Princípio, em 1° de janeiro, Jair renunciou, deixando que o suplente Ramiro Flach (conterrâneo seu, da localidade de Piedade) assumisse em seu lugar. Já estava decidido que ele concorreria a prefeito nas eleições municipais de São Vendelino que aconteceriam dentro de três meses e meio.
Para poder dedicar-se à campanha, Jair convidou o funcionário Carlos Fritzen a tornar-se seu sócio na empresa. Carlos assumiu o trabalho na firma, liberando Jair para o trabalho político. Junto com Celestino Schneider, ele visitou cada casa no interior do município, conversando com os eleitores. Foi uma campanha de custo reduzidíssimo, mas que deu excelente resultado.
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