3711 - Maratá chegou a ser mais populoso do que Montenegro

A colônia de Maratá surgiu no final da década de 1850 e, por algum tempo,
chegou a ser mais povoada do que a área da atual cidade de Montenegro

Na década de 1940 já era forte o movimento migratório das colônias velhas (as primeiras a serem habitadas pelos imigrantes alemães) para novas colônias que iam sendo criadas mais para o interior da província.

Em São José do Hortêncio, assim como nas outras colônias velhas, os meninos e meninas que chegaram no final da década de 1820 já haviam crescido, constituído família e precisavam de terras para cultivar  e fazer as suas vidas. Os colonos tinham muitos filhos e se a terra recebida do governo quando da sua chegada fosse dividida entre eles, os lotes de cada um seriam muito pequenos e não seriam capazes de proporcionar o sustento de uma família.

Por isso surgiram iniciativas de loteamentos, como o feito por Guilherme Winter em Bom Princípio, com loteamento de terras, que eram vendidas aos colonos migrantes.

Assim ocorreu a colonização de localidades como Harmonia, Tupandi, Pareci Novo, São José do Sul, e Maratá.

No caso de Maratá a colonização foi forte já na década de 1850 e por algum tempo, o lugarejo chegou a ser mais populoso do que o Passo do Tristão, como era conhecido inicialmente a área onde hoje se encontra o porto e o centro de Montenegro.

Com o tempo, a localidade de São João do Monte Negro (ou do Montenegro) foi crescendo e atraiu gente da redondeza, além de novos  imigrantes alemães. Muitos moradores do Maratá, inclusive, foram morar em Montenegro, que tornou-se um centro regional  devido ao seu porto no rio Caí e, um pouco mais tarde, por se tornar sede municipal (o que aconteceu em 1873).

Foto do acervo de Romélio Oliveira