Aos 22 anos, Alfredo Vicente concluiu seus estudos no Seminário de São Leopoldo como primeiro colocado na sua turma e foi distinguido com o privilégio de ir estudar em Roma, onde ficou por três anos aprofundando seus conhecimentos. Tanto estudo fez do coloninho do Forromeco um homem de extraordinária cultura, com domínio do alemão, francês, latim, italiano e português. Ainda em Roma ele escreveu sugerindo que o nome da sua localidade natal fosse mudado para Santa Teresinha do Forromeco. Idéia que foi acatada pelos seus conterrâneos.
Ao retornar ao Brasil, o jovem sacerdote tornou-se secretário particular do bispo Dom João Becker, em Porto Alegre. Em 1930, quando os gaúchos lideraram uma revolução que resultou na tomada do poder nacional pelo governador gaúcho Getúlio Vargas, o jovem padre acompanhou, como capelão, as tropas que tomaram o Rio de Janeiro. Desde aquela época surgiu uma amizade entre Getúlio e o sacerdote, que sempre foi chamado para celebrar os batizados e casamentos ocorridos na família do Presidente da República.
Quando voltou para o Rio Grande do Sul, o padre Alfredo Vicente atuou em paróquias do interior até assumir, em 1935, a paróquia do bairro São Geraldo, uma comunidade de operários. Mostrou ali ser um sacerdote de grandes iniciativas e desenvolveu a sua preocupação social.
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