3053 - Ecocitrus inaugura nova fábrica

Investimento na fábrica foi de quatro milhões

Faltando um ano para completar o seu vigésimo aniversário – que ocorre no dia 2 de novembro de 2014 -, a Cooperativa dos Citricultores Ecológicos do Vale do Caí (Ecocitrus) inaugurou, na última sexta-feira (08/11), a nova fábrica de processamento de sucos. Com um investimento total de cerca de R$ 4 milhões de reais, a planta, de 2.000 m², permitirá o processamento dos sucos na fábrica mesmo. A capacidade de processamento será de sete toneladas de frutas por hora, 24 horas por dia, nos sete dias por semana, o que garantirá, também, 30 postos de trabalho fixos para funcionários no local.

Para o presidente da Ecocitrus, Fábio Esswein, a inauguração da fábrica representa a concretização de um sonho. Em seu discurso agradeceu o Ministério do Desenvolvimento Agrário (MDA), a Emater/RS-Ascar, a prefeitura municipal e as instituições bancárias pelo apoio para a constituição da indústria. Também mencionou os parlamentares, que possibilitaram emendas para repasse de recursos ao projeto. Em sua fala, lembrou os 14 primeiros sócios, que apostaram no cooperativismo e que, hoje, literalmente colhem os frutos do trabalho realizado durante tantos anos.

Esswein ressalta que a cooperativa surgiu junto com a crença em uma agricultura orgânica, ecológica e sustentável, em linha com os preceitos da economia solidária e com um suporte sistemático aos associados. “Ao longo deste tempo, construímos, com as mesmas mãos que cuidam da terra, um modelo de negócio centrado na agricultura familiar e administrado pelos próprios agricultores” enfatizou. Para o presidente, a concretização do sonho dependia da necessidade de manter toda a cadeia produtiva sob a gestão dos associados. “Assim, garantimos o máximo retorno ao agricultor e o fortalecimento do círculo virtuoso”, disse.

O evento contou com a presença de diversas autoridades, entre elas o ministro do Desenvolvimento Agrário, Pepe Vargas, que valorizou o associativismo, como um modelo que tende a dar mais certo para os produtores. “Imaginem as dificuldades enfrentadas se cada agricultor, como no caso aqui da Ecocitrus, tivesse que disponibilizar o seu produto para o mercado de forma individualizada”, enfatizou. Vargas ressaltou ainda que o modelo adotado pela cooperativa está em consonância com o Plano Brasil Agroecológico, que foi lançado pelo Governo Federal no mês passado e que deve investir R$ 8,9 bilhões, em três anos, em assistência técnica, pesquisa e apoio a produção de produtos orgânicos.

O secretário da Agricultura, Pecuária e Agronegócio, Luiz Fernando Mainardi, parabenizou a Ecocitrus, pelo trabalho que combina agricultura familiar, diversificação e associativismo. Para Mainardi há uma tendência de a população se preocupar mais com a saúde e com a procedência d o alimento que consome. “E viver mais significa se alimentar melhor, o que deverá ampliar a procura pelo mercado de orgânicos” observou. Para o superintendente federal do Ministério da Agricultura Pecuária e Abastecimento no RS, Francisco Signor, a produção se qualifica, quando embasada pelos princípios da sustentabilidade. “Que a Ecocitrus sirva de exemplo para outras associações se formem.”

Do diretor do Departamento de Agroindústria Familiar, Comercialização e Abastecimento (Daca) da Secretaria de Desenvolvimento Rural, Pesca e Cooperativismo (SDR/RS), Ricardo Fritsch, o presidente Fábio Esswein recebeu uma placa do Selo Sabor Gaúcho. Outras autoridades, como o prefeito de Montenegro Paulo Azeredo, o diretor técnico da Emater/RS, Gervásio Paulus, o deputado federal Elvino Bohn Gass, além de outros deputados federais e estaduais, prefeitos e lideranças da região prestigiaram o evento.

Texto e fotos de Tiago Bald